나이가 들어가면서 행동의 위축감을 느낀다는 노인들이 많다. 행동뿐만 아니라 의욕까지도 사라져서 우울증으로 고생을 하고 있는 노인들이 의외로 많다는 통계도 발표가 되었다. 나이가 들어 늙었다고 해서 사회적으로 부당한 대접을 받고 있다던가 노인이기에 젊은 사람들로부터 배척을 당하고 있지는 않은지, 고민을 하게 되다고 한다.
최근 한국에서 고령사회를 슬기롭게 대처하자는 슬로건 아래 출범한 한국 골든 에이지 포럼이 최근 고령자들이 사회의 일원으로 살아가는 데 필요한 '고령자 10계명'을 제정, 발표했다. 포럼 측은 이 10계명을 통해 "급변하는 사회에서 고령자들이 아량을 가지고 변화를 수용함으로써 먼저 사회에 동화하려는 노력을 하는 게 중요하다."라며 "고령화로 일어나는 신체적, 정신적 변화에 대해서도 스스로 잘 알고 관리하는 것이 중요하다."라고 지적했다. 노인이기에 배척을 당한다고 생각이 드시는 노인들이나 젊은이들과 조금 더 가깝게 지내고, 나아가서는 존경 받는 노년을 보내고 싶으시다면 다음에 소개해드리는 10계명을 잘 기억하고 지키신다면 사랑과 존경을 함께 받으시는 노인으로 바뀔 수 있게 될 것이다.
① 표정을 밝게, 웃음을 달고 살라 = 사람은 나이가 들면 무표정해지기 쉽다. 무표정은 젊은이들에게 호감을 얻지 못하는 원인이 된다. 비록 주름 잡힌 얼굴이지만 미소를 띠거나 크게 웃는 모습은 아름답게 보인다. 항상 얼굴에 웃음을 달고 살도록 노력하라.
② 불만과 잔소리를 줄이라 = 불만과 잔소리가 느는 것은 대표적 노화현상의 하나다. 고령자들의 눈에는 사회가 돌아가는 모습과 젊은이들의 행동이 못마땅하게 보이기 때문이다. 그러나 곰곰이 생각해보면 과거보다는 현재가 모든 점에서 더 낫다. 따라서 젊은이들의 행동이나 사회의 변화에 대해 잔소리를 해야 할 이유도 없거니와 해 봤자 효과도 없고 반감만 사게 된다는 점을 인식해야 한다.
③ 화를 길들이라 = 나이가 들면 참을성이 줄어든다. 이 때문에 고령자들은 화를 잘 낸다. 화를 내면 상대에게 불쾌감을 주는 동시에 화를 낸 당사자도 더 큰 정신적 부담을 받게 되고 건강에도 해롭다. 하지만, 화를 내도 달라질 것은 하나도 없다. 앞으로 무슨 일이 있어도 화를 내지 않겠다고 결심하면 화내지 않고 살 수 있다.
④ 목소리는 가볍게, 약간 높은 톤으로 = 전화에서 들리는 목소리를 들어보면 상대가 고령자임을 쉽게 알 수 있다. 어투도 퉁명스러워 대화하기가 어렵다. 말을 부드럽고 친절하게 하고, 약간 높은 톤으로, 속도도 좀 빠르게 해 상대편이 고령자라고 느끼지 않게 노력하라.
