민주당 대선후보 선출을 위한 경선이 열기를 더해가는 가운데 버니 샌더스 상원의원이 전국 여론조사에서 두 자릿수 격차로 1위에 올랐다.

오늘(18일) NPR 라디오, PBS 뉴스아워, 여론조사기관 마리스트가 공동 실시한 전국 여론조사에 따르면 샌더스는 지난해 12월 조사보다 9% 오른 31%의 지지율로 1위를 차지했다.

최근 상승세를 보이는 중도 성향 마이클 블룸버그 전 뉴욕 시장은 지지율 19%로 2위에 올랐다.

블룸버그와 비슷한 성향의 조 바이든 전 부통령은 지지율 15%로 3위를 차지했지만, 작년 12월 조사보다 9%포인트 급락했다.

진보 성향 엘리자베스 워런 상원의원은 12%의 지지율로 4위를 기록했다.

워런 역시 작년 12월 조사보다 지지율이 5%포인트 내려갔다.

그 뒤를 이어 뉴햄프셔에서 깜짝 3위를 기록하며 주목받은 에이미 클로버샤 상원의원이 지난 조사보다 5%포인트 오른 9% 지지율을 얻어 5위에 올랐다.

아이오와 1위를 차지하는 등 초반 경선에서 급부상해 샌더스와 양강 구도를 이룬 피트 부티지지 전 인디애나주 사우스벤드 시장은 지지율 8%에 그쳐 6위였다.

샌더스는 여러 계층에서 폭넓은 지지를 받은 것으로 파악됐다.

그는 45살 미만 진보주의자와 도시 거주자, 대학 학위가 없는 사람들 사이에서 선두를 달렸다.

또 여성, 대학 졸업자, 교외와 시골 거주 유권자의 지지율도 1위를 기록했다고 NPR은 전했다.