MLB 역사상 최고의 선수 중 한명으로 꼽히는 윌리 메이스가 오늘(6월18일) 별세했다.

향년 93세다.

S.F. 자이언츠는 오늘 오후 공식 성명을 통해 윌리 메이스 타계 소식을 전했다.

윌리 메이스의 아들 마이클 메이스는 S.F. 자이언츠가 오늘 발표한 공식 성명에서 아버지 윌리 메이스가 평화롭게 세상을 떠났다고 밝혔다.

아들 마이클 메이스는 자신의 아픈 가슴 속에서 나오는 진심어린 감사를 모든 팬들에게 전한다고 말했다.

아버지에게 보여준 오랫 동안의 팬들 사랑이야말로 그동안 아버지 삶의 원천이었다고 표현했다.

윌리 메이스는 MLB 역사상 가장 완벽했던 선수로 꼽힌다.

흔히 말하는 5 Tool Player의 대명사로 타격과 파워, 수비, 주루 등 모든 것을 갖춘 선수였다.

2차례 NL MVP를 받은 것을 비롯해서 12차례나 최고 수비수에게 주어지는 골드 글로브를 수상했고 올스타에 무려 24번이나 선정됐을 정도였다.

통산 기록도 화려해서 홈런 660개로 역대 6위에 랭크됐고 득점 7위(2,068), 타점 12위(1909), 안타 13위(3,293) 등 중요한 거의 전 부분에 걸쳐 상위권 성적을 기록했다.

특히 수비에서 엄청난 모습을 보여 역대 최고 수비수로 평가됐는데 1954년 월드시리즈 1차전에서 머리 위로 넘어가는 타구를 완전히 뒤를 돌아서 잡은 이른바 ‘The Catch’는 역대 최고 수비로 손꼽힌다.

LA 다저스 야구 중계의 전설이었던 故 빈 스컬리는 생전에 언제나 자신이 실제로 본 선수들 중 최고는 윌리 메이스라고 일관되게 말할 정도였다.

윌리 메이스를 대부로 여겼던 홈런왕 배리 본즈는 인스타그램 계정에 자신과 윌리 메이스가 파안대소하는 사진과 더불어 글을 올렸는데 지금의 자신이 될수있었던 것은 윌리 메이스 가르침 덕분이라며 추모했다.