공화당 유력 대선주자인 도널드 트럼프 전 대통령이 지난 1월에만 300만달러 가까운 선거 자금을 법률 비용으로 지출한 것으로 확인됐다.

오늘 (21일) 트럼프 전 대통령의 리더십팩(PAC) '세이브 아메리카' 회계 자료에 따르면, 위원회는 지난달에만 모두 290만달러를 트럼프 전 대통령의 소송 비용으로 사용했다.

리더십팩은 여행, 모금, 기타 정치 경비 등을 위한 후원금을 모을 수 있다.

세이브 아메리카는 이를 위해 트럼프 전 대통령의 막강한 후원 단체인 극우 성향의 슈퍼팩 '마가(MAGA·Make America Great Again)'로부터 500만달러를 지원받았다.

슈퍼팩은 상한선 없는 무제한 정치 자금 모금이 허용된다.

마가는 지난해 트럼프 전 대통령 법률 비용 충당을 위해 모두 4천200만달러를 세이브 아메리카에 지원했으며, 트럼프 전 대통령이 지난해 선거 자금에서 법률 비용으로 충당한 비용은 5천만달러가 넘는다.

정치전문매체 폴리티코는 "이 같은 천문학적 법률 비용은 대선이 있는 해에 그의 법적 문제가 정치 자금을 얼마나 엄청나게 빨아들이고 있는지 부각한다"고 지목했다.

블룸버그통신은 이와 관련해 올 상반기 형사 재판이 본격화하면 대선 본선 대결의 막이 오르는 7월께에는 일찌감치 자금이 바닥날 수 있다고 예측했다.

특히 트럼프 전 대통령이 공화당 전국위원회(RNC)나 소액 기부 자금까지 끌어 쓸 경우 전반적인 선거운동 자금이 줄어드는 연쇄 효과가 발생할 수 있다.

트럼프 전 대통령은 2021년 1·6 의회 난입 사태, 2020년 대선 개입 의혹, 성 추문 입막음 돈 사건, 기밀문서 유출 등과 관련한 4개 사건에서 91개 혐의로 형사 기소된 상태다.

그는 또 별도로 진행 중인 민사 소송에서 수천억원대 배상금 판결의 직격탄을 맞고 있다.

그는 지난 16일 뉴욕 맨해튼지방법원에서 열린 사기대출 의혹 재판 선고 공판에서 3억5천500만달러의 벌금 처분을 받았고, 성추행 피해자 E.진 캐럴이 추가적인 명예 훼손을 이유로 제기한 민사 소송에서도 패배해 8천330만달러의 배상금을 지급하라는 평결을 받았다.

일각에서는 판결이 확정될 경우 트럼프 전 대통령이 막대한 벌금 마련을 위해 부동산 자산 일부를 처분해야 할 수 있다는 지적마저 나온다.

한편 슈퍼팩 마가는 지난달에만 모두 740만달러에 가까운 정치 자금을 거둬들였으며, 오랜 기간 공화당의 '큰손'으로 활동해 온 티모시 멜론 혼자서 500만달러를 쾌척했다.

켈론은 무소속 대선 주자인 로버트 F. 케네디 주니어에게도 수백만 달러를 기부한 것으로 전해진다.