조 바이든 행정부가 키스톤 XL 파이프라인(Keystone XL Pipeline) 사업 취소로 인한 잠재적 손해를 인정했다.

키스톤 XL 파이프라인은 캐나다 앨버타주에서 미국 텍사스주까지 1800km송유관을 연결해 하루 80만 배럴의 원유를 수송하는 90억 달러 규모의 대형 사업이다.

그러나 환경단체들은 사업이 멸종위기종의 서식지를 파괴하는 등 환경에 악영향을 미친다며 반대했고, 환경문제를 주요 정책으로 내건 바이든 대통령은 취임 첫날 사업 허가를 취소하며 프로젝트는 중단됐다.

이어 바이든 행정부는 키스톤 송유관 사업의 경제적 영향에 대한 보고서를 발표했다.

지난해 12월 공식 발표 없이 작성된 에너지부DOE의 보고서엔 키스톤 송유관 사업이 16,149~59,000개 일자리를 창출하고, 34억~96억 달러의 긍정적 경제 효과를 불러올 것이라는 내용이 담겼다.

하지만 지난 2014년 작성된 연방 정부의 보고서엔 2년간 진행될 송유관 건설 작업으로 인해 2만5천여 개 일자리가 창출될 것이라는 내용이 포함됐다.

스티브 데인스 연방상원의원은(공화·몬태나) 2일 성명을 통해 ”키스톤 송유관 사업 취소가 고소득 일자리의 축소와 몬태나 경제 몰락으로 이어졌다는 점이 인정됐다”며 “불행히도 미국은 본토를 제외한 세계에서 에너지 생산을 이어가고 있다”고 밝혔다.

또 데이스 의원은 “이런 정책은 강성진보 진영엔 호소력이 있을 수 있지만 몬태나의 노동자 계층엔 해가 될 수 있다”며 “나는 끝까지 바이든의 반-에너지 의제에 대항해 싸우고, 몬태나의 에너지 사업과 일자리를 지지할 것”이라고 덧붙였다.

또 짐 리시 연방상원의원(공화·아이다호)은 “바이든 대통령의 키스톤 송유관 사업 취소 결정이 수천, 수만의 미국인 일자리를 희생시켰다”며 “설상가상으로 바이든의 결정은 인플레이션과 유가로 주민들이 고통받는 시기 낮은 개스비와 에너지 독립으로부터 멀어지게 했다”고 말했다.

이어 리시 의원은 “바이든 대통령은 취임 첫날 그가 만든 에너지 위기를 해결키 위해 독재자와 폭군이 아닌 자국의 에너지와 일자리에 집중해야 한다”고 강조했다.