12일(현지시간) 이탈리아 일간 '라 레푸블리카'에 따르면 전날 오전, 터널에 갇힌 사람을 구해달라는 요청이 112 응급 전화에 접수됐다.
긴급 구조대가 신고가 들어온 로마 중심부의 인노첸시오 11세 길에 도착해보니 무너진 도로 아래에서 희미하게 남성의 목소리가 들려왔다.
구조대는 8시간에 걸친 작업 끝에 11일 오후 7시 30분께 안드레아라는 이름의 35세 남성을 터널에서 꺼내는 데 성공했다.
안드레아가 포함된 4명의 일당은 일주일 전, 인근 상점을 임대해 땅굴을 파기 시작했다.
하지만 최근 내린 비로 인해 지반이 약해져 땅굴 위 도로가 내려앉으면서 파놓은 지하 굴에 꼼짝없이 갇힌 것이다.
'라 레푸블리카'는 구사일생으로 빠져나온 일당 중 한 명이 땅굴에 갇힌 안드레아를 살리기 위해 구조 요청을 한 것으로 보인다고 전했다.
구조된 안드레아는 병원으로 이송됐고, 경찰은 현장에서 나머지 일당 3명을 일단 공공시설물 훼손 혐의로 체포해 범죄 목적으로 땅을 팠는지를 캐고 있다.
일당 4명 중 2명은 로마, 2명은 나폴리 출신으로 대부분 강도 전과가 있는 것으로 알려졌다.
경찰은 무너진 도로에서 200ｍ 이내에 은행 2곳이 있는 점으로 미뤄 이들이 은행 금고를 노리고 땅굴을 팠을 가능성이 크다고 보고 사건 경위를 조사 중이다.
한국의 광복절인 15일은 이탈리아에서 대형 휴일인 성모 마리아 승천 대축일 '페라고스토'다.
일당은 은행이 휴업하고 로마인들이 대거 휴가를 떠나는 이날을 디데이 삼아 '거사'를 꾸민 것으로 보인다고 현지 언론들은 추측했다.
