L-1(주재원) 비자 신청

L-1(주재원) 비자 신청

L-1 비자란 무엇인가요?

L-1 비이민 비자는 해외에서 근무 중인 외국인이 미국에 입국하여 자격을 갖춘 미국 내 계열사에서 관리직·임원(L-1A) 또는 전문 지식 보유자(L-1B)로 근무할 수 있도록 허용하는 제도입니다.

이 비자는 미국 고용주가 신청하는 형태로, 미국 내 기업이 해외 지사 또는 관련 회사의 직원을 일정 기간 미국으로 파견할 때 사용됩니다.

L-1 비자 취득 절차

L-1 비자를 취득하기 위해서는 미국 내 고용주가 먼저 미국 시민권 및 이민국(USCIS)에 I-129 비이민 근로자 청원서를 제출해야 합니다.

USCIS는 이를 심사하며, 프리미엄 처리(Premium Processing)를 신청할 경우 약 3주 이내에 결과를 받을 수도 있습니다.

청원서가 승인된 후에는 예비 직원이 해당 국가의 미국 영사관에서 L-1 비자를 신청하게 됩니다.

이미 미국 내에서 다른 신분으로 체류 중인 경우에는 신분 변경(Change of Status)을 요청할 수도 있으나, 이 경우 비자가 자동 발급되는 것은 아니므로 해외 여행 시에는 반드시 미국 영사관에서 별도의 비자를 받아야 합니다.

따라서 가능한 경우, 미국 입국 전 L-1 비자를 발급받는 것이 가장 안전하고 효율적입니다.

L-1 신분의 유효 기간

일반적으로 L-1 신분은 최초 3년간 부여됩니다.

다만, 고용주가 신규 창업(Startup) 기업인 경우에는 1년만 승인됩니다.

L-1A(관리자·임원) 신분은 최대 7년까지 연장할 수 있고,

L-1B(전문 지식 보유자) 신분은 최대 5년까지 연장할 수 있습니다.

고용주는 반드시 이 기간 동안 직원을 유지해야 할 의무는 없으며, 별도 계약이 없는 한 임의 고용 관계(at-will employment)가 적용됩니다.

다만, L-1 신분으로 5년 또는 7년의 최대 기간을 모두 채운 경우, 해당 직원은 새로운 L-1 비자 자격을 얻기 전 미국 외 지역에서 최소 1년을 실제로 근무해야 합니다.

L-1 부양가족

L-1 비이민자의 배우자와 미성년 자녀는 L-2 동반 비자(L-2 dependent visa)를 신청할 수 있습니다.

특히 배우자는 미국 내에서 합법적으로 근로할 수 있는 권리가 부여됩니다. 이는 가족 단위로 미국에 체류하는 주재원에게 매우 중요한 장점입니다.

L-1 청원서 작성 시 필요한 기본 서류

L-1 비자를 신청하려면, 신청인이 최근 3년 이내에 미국 청원 기업과 관계가 있는 해외 지사·모회사·자회사·계열사에서 1년 이상 연속 근무했음을 증명해야 합니다.

해외 근무 기간 동안 미국 출장 등이 있었다면, 그 체류 기간은 총 근무 기간에서 제외됩니다.

주요 제출 서류는 다음과 같습니다:

해외 회사와 미국 회사의 법적 관계를 입증하는 서류

해외 근무 기간과 직책을 증명하는 문서

회사의 사업 개요서 (연혁, 시설 위치, 사업 유형, 직원 수, 마케팅 자료, 보고서 등)

송장, 계약서, 임대차계약서 등 회사의 지속적 운영 가능성을 보여주는 서류

재무제표, 연차보고서, SEC 보고서 등 관련 기업 문서

포괄적(블랭킷) L 승인 제도

규모가 큰 다국적 기업은 ‘포괄적 L 청원(Blanket L Petition)’을 통해 보다 간소한 절차로 여러 직원을 미국으로 파견할 수 있습니다.

이 제도는 기업이 매번 개별 직원마다 L-1 청원서를 제출하지 않아도 되도록 하여, 시간과 비용을 크게 절감할 수 있습니다.

포괄적 L 청원의 주요 장점

절차 간소화: 한 번의 승인으로 다수의 직원 이전 가능

처리 시간 단축: 개별 L-1 청원보다 훨씬 빠른 심사

운영 유연성 확보: 인력을 신속히 배치하여 비즈니스 수요 대응

비용 절감: 개별 청원서 제출에 따른 행정 비용 감소

인재 확보: 전 세계 주요 인재를 미국 지사로 빠르게 파견 가능

따라서 포괄적 L 청원은 글로벌 인재를 효율적으로 이동시키려는 다국적 기업에 매우 유용한 제도로 평가됩니다.

전문가의 도움을 받는 것이 중요한 이유

L-1 비자는 기업 구조, 근무 경력, 직책의 구체적 정의 등 복잡한 법적 요건을 충족해야 하므로, 단순한 서류 제출만으로는 승인을 받기 어렵습니다.

따라서 해외 지사에서 관리자·임원·전문 인력을 미국으로 파견하려는 경우, 경험 많은 이민 전문 변호사의 조력을 받는 것이 바람직합니다.

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