코로나19 대응을 이끄는 앤서니 파우치 박사가 이달(7월) 말까지는 백신 개발을 위한 마지막 단계인 3상 임상시험에 들어갈 것이라고 밝혔다.

파우치 미 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 어제(2일) 미 의사협회 산하 저널과 인터뷰에서 "적어도 초겨울이나 늦겨울, 내년 초까지는 안전하고 효과적인 백신을 다룰 수 있는지 알 수 있을 것"이라며 이같이 말했다.

이는 코로나19 백신 개발의 선두주자로 꼽히는 미 바이오기업 모더나가 3만명의 지원자를 상대로 한 3상 임상시험이 이번 달에 시작될 것이라고 되풀이한 데 이어 나온 언급이라고 로이터통신은 전했다.

파우치 소장은 여타 백신 후보들 역시 8∼10월에 같은 시험 단계에 돌입할 것이라고 부연했다.

미 국립보건원(NIH) 프랜시스 콜린스 원장도 어제 정부의 백신 가속 프로그램이 안전하고 효과적인 코로나19 백신을 연말까지 만들 수 있다고 밝혔다.

현재 전 세계적으로 100개 이상의 백신 시험이 이뤄지는 가운데 사람을 대상으로 한 임상시험은 모더나와 영국의 아스트라제네카 등이 진행 중이다.

모더나 측은 이르면 11월 말에 백신의 유효성 검증 자료가 나올 수 있다고 지난달 밝힌 바 있다.