LA 역사적인 명소인 컬버 시티 지역 Helms Bakery가 재개장 1년여 만에 경연난으로 오는 주말 다시 문을 닫는다.

유명 버거집 Father’s Office를 운영하는 한인 셰프, 상 윤(Sang Yoon) 대표는 지난 1931년 설립된 역사적 베이커리를 현대적으로 재해석해 지난해(2024년) 11월 컬버 시티 원래 자리에서 부활시켰는데, 오는 14일 일요일을 끝으로 영업을 종료한다고 밝혔다.

윤 대표는 “매일 수백 명이 찾기도 했지만 매출이 기대에 못 미쳤고, 지속 가능하지 않았다”고 밝혔으며, 직원들에게 폐업 결정을 알리는 것이 가장 어려웠다고 말했다.

윤 대표는 폐업의 주된 이유로 올해 초 발생한 남가주 대형 산불 여파와 인근 헐리우드 스튜디오들의 불황으로 인한 고객 감소, 그리고 인플레이션에 따른 밀가루와 초콜릿 등 원재료비 급등을 꼽았다.

10여 년의 준비 끝에 재개한 Helms Bakery는 원조 레시피를 복원하며 세대 간 추억을 잇는 상징적 공간으로 기대를 모았지만, 계획했던 풀서비스 식당 ‘디네트’(dinette) 오픈과 영업일 확대도 실현되지 못했다.

1931년 창립돼 한때 ‘올림픽 공식 빵’을 생산하면서 LA 시민들의 사랑을 받았던 이곳의 폐업 소식이 알려지자, 마지막으로 빵을 구매하려는 고객들의 긴 줄이 이어지고 있다.