프란치스코 교황이 도널드 트럼프 전 대통령의 반이민 정책과 카멀라 해리스 대통령의 낙태권 수호를 모두 생명에 반하는 것이라고 규정하며 미국 유권자들에게 차악을 선택하라고 조언했다.

교황은 오늘(13일) 아시아·오세아니아 4개국 순방을 마치고 이탈리아 로마로 돌아오는 전용기에서 기자간담회 도중 미국 가톨릭 유권자들에게 조언해달라는 요청을 받고 이같이 밝혔다.

교황은 오는 11월 대선에 나설 두 후보의 이름을 언급하지 않은 채 "이민자를 쫓아내는 사람이든, 아기를 죽이는 것을 지지하는 사람이든 둘 다 생명에 반한다"며 "둘 다 생명에 반한다"고 거듭 말했다.

교황은 "이주는 성경에 명시된 권리이며, 나그네를 환대하라는 성경의 말씀을 따르지 않는 사람은 중대한 죄를 짓는 것"이라고 주장했다.

낙태에 대해서도 직설적으로 비판했다. 그는 "낙태를 하는 것은 인간을 죽이는 것이다. 이렇게 말하는 것을 싫어하든 좋아하든 낙태는 살인"이라며 "우리는 이 점을 분명히 알아야 한다"고 강조했다.

교황은 "유권자들은 덜 악한 쪽을 선택해야 한다. 누가 덜 악할까요? 여성 또는 남성? 나는 모르겠다"며 "양심이 있는 사람이라면 누구나 생각하고 행동해야 한다"고 말했다.

프란치스코 교황이 미국 선거에 대해 자신의 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이 아니다.

교황은 지난 2016년 미국 대선을 앞두고 트럼프의 이민자 공약과 관련한 질문을 받고 "미국과 멕시코 국경에 장벽을 세우길 원하는 사람은 그 누구도 기독교 신자가 아니다"라고 지적했다.

전 세계 13억 가톨릭 신자를 이끄는 프란치스코 교황은 2018년 낙태를 청부 살인자를 고용하는 것에 비유하며 낙태 행위를 맹비난한 바 있다.

교황은 당시 "임신을 종결하는 것은 마치 누군가를 제거하는 것과 같다"며 "한 인간을 없애는 것은 문제 해결을 위해 청부 살인자에게 기대는 것과 마찬가지"라고 강하게 비판했다. 

교황이 탑승한 전용기는 이날 오후 7시께 로마 피우미치노 국제공항에 착륙했다.

2013년 즉위 이후 45번째인 이번 해외 사목 방문은 교황 재위 기간 중 기간 12일과 이동 거리 3만2천814㎞에서 모두 최장을 기록했다.

올해 87살로 고령인 교황의 건강 리스크를 지적하며 무모한 여행이라고 우려하는 목소리가 컸지만, 교황은 4개국 순방을 성공적으로 마무리하며 건재를 과시했다.