2024 파리 올림픽 체조 개인종합과 단체전에서 우승하며 화려하게 부활한 '체조여제' 시몬 바일스가 '흑인 차별' 논란을 부른 도널드 트럼프 전 대통령의 발언에 직격탄을 날렸다.

바일스는 오늘(2일) 자신의 X 계정에 "나는 나의 '흑인 일자리'(black job)를 사랑한다"는 글을 올렸다.

'흑인 일자리'라는 표현은 트럼프 전 대통령이 지난 6월 조 바이든 대통령과의 대선후보 TV토론 때 "이민자들이 미국에서 흑인 일자리와 히스패닉 일자리를 빼앗아 간다"고 말하면서 인종차별적이라는 비판을 받았던 표현이다.

트럼프 전 대통령은 이어 지난달(7월) 31일 전미흑인언론인협회(NABJ) 주최 행사에서 '흑인 일자리가 무슨 뜻이냐'는 사회자 질문에 납득할 만한 설명이나 유감 표명을 하지 않아 논쟁을 증폭시킨 바 있다.

이에 바일스는 "'압도적인 체조선수'가 시몬 바일스의 흑인 일자리"라는 싱어송라이터 리키 다빌라의 엑스 계정 글에 "나는 나의 흑인 일자리를 사랑한다"는 댓글을 단 것이다.

흑인이나 라틴계가 주로 맡는 일자리가 따로 있다는 뜻으로 해석될 수 있는 트럼프 전 대통령의 발언에 '돌직구'를 던진 셈이다.

2016년 리우올림픽에서 4관왕에 오르며 세계 최고의 체조 스타로 떠올랐던 바일스는 2020도쿄올림픽에서 심한 스트레스로 인해 대부분의 경기를 중도에 포기하는 시련을 겪었으나 이번 파리올림픽에서 정상의 기량을 재확인하며 여제의 자리를 되찾았다.