채식 다이어트가 고관절 골절 위험과 연관이 있을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
고관절 골절은 허벅지 뼈(대퇴골)의 위쪽 끝(골두)이나 목 부분(경부)에서 발생하는 골절로 주로 노인들의 낙상이 원인으로 회복이 매우 어렵다.
영국 리즈(Leeds) 대학 식품과학·영양학 대학의 제임스 웹스터 영양역학 교수 연구팀이 35~69세 여성 2만6천318명을 대상으로 거의 20년에 걸쳐 진행된 '여성 코호트 연구'(Women's Cohort Study) 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)와 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)가 11일 보도했다.
이 중 28%는 채식 다이어트를 하고 있었다.
전체 참가자 중 약 3%인 822명이 연구 기간에 고관절 골절을 겪었다.
연령, 결혼 여부, 폐경, 자녀의 수, 심혈관 질환 병력, 암, 당뇨병, 영양보충제 복용, 생활 습관(운동, 흡연) 등 다른 변수들을 고려했을 때 모든 형태의 다이어트 중에서 오직 채식만이 고관절 위험이 높은 다이어트인 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다.
채식 다이어트 여성은 육류를 먹는 여성보다 고관절 골절 발생률이 33% 높았다.
어쩌다 한 번 육류를 먹는 여성과 채식을 하되 생선은 허용하는 형태의 다이어트(pescatarian)를 하는 여성은 골다공증 위험이 높지 않았다.
채식 그룹은 육류를 자주 섭취하는 그룹보다 체질량 지수(BMI: body-mass index)가 낮고 뼈 건강에 필요한 영양소인 단백질과 비타민D 섭취량이 적은 것으로 밝혀졌다. 이 모두는 고관절 골절의 위험요인이 될 수 있다고 연구팀은 지적했다.
그러나 BMI가 23.5 이하인 여성은 채식만이 아니라 어떤 유형의 다이어트를 하든 고관절 골절 위험이 46% 높았다.
BMI가 낮다는 것은 체중이 표준 이하임을 말하는 것이다. 저체중은 뼈와 근육 건강이 좋지 않을 수 있다.
BMI는 체중(kg)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 수치로 서방에서는 18.5~24.9가 정상, 25~29.9는 과체중, 30~34.9는 비만, 35~39.9는 고도비만, 40 이상은 초고도 비만으로 분류된다.
채식 다이어트 그룹이 고관절 골절 위험이 높게 나타난 것은 저체중이 이유일 수도 있기 때문에 이 부분은 연구가 더 필요하다고 연구팀은 강조했다.
뼈 건강에 도움이 되는 칼슘 섭취량은 모든 유형의 다이어트 그룹이 비슷했다.
이 연구 결과가 채식 남성에게도 적용될 수 있을지는 추가 연구가 필요하다고 연구팀은 덧붙였다.
이 연구 결과는 온라인 과학전문지 '바이오메드 센트럴-의학'(BMC-Medicine) 최신호에 실렸다.
