AP통신은 5일(현지시간) 캐나다 정부가 16세 이상에만 접종이 허용됐던 화이자의 코로나19 백신을 12세 이상에게도 접종할 수 있도록 결정했다고 보도했다.
16세 미만에 대한 캐나다의 화이자 백신 접종 승인은 미국이나 유럽보다 빠른 결정이다.
앞서 화이자는 미 식품의약국(FDA)과 유럽의약품청(EMA)에 12~15세를 대상으로 한 코로나19 백신 긴급 사용 승인을 신청했다.
FDA는 이르면 이번 주 후반에 화이자 백신을 12∼15세에게도 접종할 수 있도록 승인할 전망이다.
화이자가 미국의 12~15세 2천260명을 상대로 3상 임상시험을 한 결과 코로나19 예방 효과는 100%로 나타났다. 부작용은 앞서 진행한 16∼25세 대상 임상시험과 비슷한 수준이다.
화이자는 현재 6개월∼11세 어린이를 대상으로도 백신의 안전성과 효능 연구를 진행하고 있다.
2∼11세 어린이용 코로나19 백신에 대해선 오는 9월에 긴급사용 승인이 신청될 예정이다.
어린이나 청소년의 경우 중증 코로나19로 진행될 가능성은 더 적지만 인구의 상당수를 차지하는 만큼 이들에 대한 접종은 코로나19 극복에 필수적이라는 평가다.
캐나다 정부는 12∼15세에 대한 코로나19 백신 접종 승인에 대해 "어린이들이 일상생활을 되찾는 데 도움이 될 것"이라고 기대했다.
