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“<바둑> 일본 바둑계에도 한류 붐”
'면도날' 사카다와 '괴물' 후지사와, '미학' 오다케, '컴퓨터' 이시다, '살인청부업자' 가토.
1960년대부터 1980년대까지 주름잡던 일본의 정상급 프로기사다.
훈장과도 같은 별칭을 보유하고 있던 이들은 한국 바둑인들에게는 선망의 대상이었다. 날카로운 수읽기와 귀신같은 타개의 사카다 기보는 그대로 교과서였고 탁월한 균형감각으로 아름다운 모양을 만들어간 오다케의 바둑은 기보도 예술일 수 있음을 증명했다.
바둑 선진국이었던 일본은 조남철, 김인, 하찬석, 조훈현 등 한국바둑 엘리트들의 유학 필수 코스였고 그들은 한국에 돌아와 예외 없이 타이틀 획득에 성공하며 일본바둑의 무서움을 몸으로 증명해보였다.
1980년 12월 31일, 한국의 전관왕 조훈현이 일본 명인에 오른 후 금의환향한 조치훈과의 기념대국을 가진 뒤 차등 지급된 대국료에 분개해 냄새만 맡아도 취하던 술을 마시고 기절 직전까지 갔던 일은 일본과 한국 바둑의 차이를 극명하게 보여주는 일화다.
바둑 후진국이었던 한국이 선진 일본을 따라잡기 시작한 것은 1988년에 창설된 응창기배에서 조훈현 9단이 우승을 차지하면서부터였다.
이후 동양증권배, LG배, 삼성화재배와 같은 한국 주최 세계대회가 차례로 창설되었고 유창혁 9단, 이창호 9단과 같은 한국의 신진세력이 나타나 우승을 휩쓸면서 전세는 완전 역전되었다.
전통에 집착해 세계 바둑계의 흐름을 거부하는 쇄국주의 정책으로 일본바둑은 짧은 순간에 무너지며 2000년대 들어 세계대회에서 단 3차례 우승에 그치는 변방국으로 전락하고 말았다.
그나마 3차례 우승조차 소속만 일본기원일 뿐, 한국 국적의 조치훈 9단과 대만 국적의 왕리청 9단, 장쉬 9단이었으니 순수 일본인은 2000년 이후 단 한 차례도 우승컵을 들어 올리지 못했다.
같은 기간 한국은 31차례, 중국이 10차례 우승했던 것과 비교하면 일본 바둑의 몰락이 확연해진다.
가라앉기만 하던 일본이 과거의 영예를 되찾고자 최근에 절치부심했다.
자존심을 버리고 세계최강 한국바둑 배우기에 발 벗고 나선 것이다.
일본기원은 지난 달 21일 '여류정예가 세계최강 여류에 도전한다'는 제목의 기획안을 한국기원에 보냈다.
일본의 젊은 여류기사 6명이 루이나이웨이 9단과 대결하도록 루이 9단의 대회 참가를 허락해달라는 내용이었다.
스즈키 아유미 4단(24세), 만나미 가나 4단(26세), 시에민 4단(19세), 오가다 아유 2단(20세), 무카이 치아키 3단(21세), 초우첸 초단(18세)으로 구성된 일본 여류군이 차례로 루이 9단에게 도전하는 형식의 기획이다.
일본기원의 기관지인 '월간바둑월드'가 주최하는 이 기전은 승자에겐 15만엔(약200만원), 패자에게는 9만엔(약120만원)을 주는 작은 이벤트이지만 변화에 적응해 살아남기 위한 일본기원의 노력이 고스란히 담겨 있다.
중국기원 집행부와 마찰을 빚어 미국에서 남편 장주주 9단과 생활하던 루이 9단이 일본무대에서 뛸 수 있게 해달라고 청원한 때가 1998년이었다.
당시 일본 여류기사들은 '루이 9단이 올 경우 일본 여류 바둑계를 휩쓸 우려가 있다'는 이유로 거절했다.
1999년에 한국 바둑계는 일본에서 거부당한 루이 9단을 받아들였고 이후 그를 실전 스승삼아 한국 여류바둑계는 비약적으로 발전했으니 당시 일본은 굴러들어온 복을 발로 차버린 셈이었다.
비록 11년이라는 세월이 지났으나 일본은 뒤늦게 라도 최강의 기술을 습득하겠다고 나선 것이다.
신예라고 하나 시에민 4단은 여류명인과 여류본인방을 보유하고 있는 현역 최강자고 만나미 4단도 2004년과 2006년에 여류기성에 올랐던 일본의 대표기사다.
수업료 본전을 톡톡히 뽑을 심산이다.
일본의 한국바둑 역수입은 이전에도 있었다. 일본 바둑전문 출판사인 기엔(棋苑)사는 2005년부터 5년에 걸쳐 한국기원이 발행한 책을 번역 출간했다.
'이창호의 침투와 삭감'을 포함해 마스터 시리즈, '사전 시리즈'등 번역서적은 물경 20여권에 이른다.
일본어로 번역된 한국바둑책은 일본기원 2층 판매장에 진열돼 꾸준하게 팔려나가고 있다. 바둑 좀 둔다하는 사람은 예외 없이 일본프로기사 기보집 번역서로 공부했던 적이 불과 20여년 전임을 감안한다면 격세지감이 절로 느껴진다.
그뿐만 아니다. 일본기원의 인터넷 대국프로그램은 2004년부터 한국기원의 자회사인 '세계사이버기원'에서 대행관리하고 있다.
일본에서 벌어지는 모든 공식기전이 한국기술로 전 세계에 중계가 된다. 고집스런 일본이 한국바둑계의 IT기술을 인정하고 수입을 한 것이다.
또한 한국기전을 벤치마킹할 움직임을 보이고 있다.
이틀에 걸쳐 제한시간 8시간의 장고 바둑으로 유명한 일본이 시니어와 여류기사가 연승전으로 대결하는 한국의 '지지옥션배'에 관심을 보이며 한국기원에 대회규모, 방식, 제한시간 등 대회관련 자료를 요청해 받아갔다.
바닥을 친 일본바둑계는 한국 따라잡기를 통해 과거의 영광을 재현하고자 몸부림치고 있다.
승부 세계에서 경쟁은 발전의 동력이다.
일본바둑의 퇴조는 세계화가 시급한 바둑계로서는 달갑지 않은 일이다.
무너진 명가의 자존심을 다시 세우기 위한 일본의 '한국 바둑배우기'는 최근 중국에 밀리고 있는 한국바둑계에 또 다른 자극제가 되고 있다.
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