'러시아 스캔들' 의혹을 파헤친 로버트 뮬러 특별검사의 수사 보고서에 도널드 트럼프 대통령이 중범죄를 저질렀다는 "상당한 증거"가 담겨 있다고 제럴드 내들러 연방 하원 법사위원장이 주장했다.

민주당 일각에서 트럼프 대통령의 탄핵을 추진하는 가운데 이번주 뮬러 특검의 의회 공개 증언을 앞둔 시점에 나온 발언이어서 주목된다.

내들러 위원장은 어제(21일) 폭스뉴스 방송 '폭스뉴스 선데이'와의 인터뷰에서 "뮬러 수사보고서에 따르면 대통령이 중대한 범죄와 경범죄를 저질렀단 상당한 증거가 있다"고 말했다고 AP·로이터통신이 보도했다.

내들러 위원장은 이어 "우리는 이런 사실을 미국인들에게 알리거나,  뮬러 특검이 알리도록 해야 한다"며 "행정부가 책임을 져야 하며 어떤 대통령도 법 위에 설 수는 없기 때문"이라고 덧붙였다.

내들러 위원장이 언급한 '중대한 범죄와 경범죄'는 미 헌법상 대통령이 탄핵을 당할 수 있는 행위다.

이런 범죄에 대한 증거가 드러날 경우 민주당이 트럼프 대통령에 대한 탄핵을 추진할 근거를 얻는다는 점에서 내들러 위원장의 발언이 중요한 의미를 갖는다고 로이터는 분석했다.

연방 하원은 지난 17일 민주당 앨 그린 의원이 제출한 트럼프 대통령 탄핵안과 관련한 표결에서 이를 폐기하기로 결정한 바 있다.

내들러 위원장은 또 예정된 청문회에서 뮬러 특검에게 트럼프 대통령의 사법 방해 의혹과 관련해 매우 날카로운 질문을 던지겠다고 밝혔다.

내들러 위원장은 뮬러 특검에게는 보고서 일부를 소리 내 읽도록 요청할 것이라며 청문회가 "흐지부지 끝나지 않기를 바란다"고 덧붙였다.