시카고를 출발해 코네티컷 주로 향해가다 버팔로 나이아가라공항에 비상 착륙한 스카이웨스트항공 소속 여객기 기내에서 의식을 잃은 탑승객 수가 최소 3명 이상인 것으로 확인됐다.

스카이웨스트항공은 전날 발생한 항공기 비상 착륙 사고에 대해 운항 도중 의식을 잃은 탑승객은 모두 3명이라고 밝혔다.

이 항공사는 사고 직후 고도에서 탑승객 1명이 기절했으나 이는 개인 건강상의 문제라고 주장한 바 있다.

사고기는 현지 시간으로 어제 오전 시카고 오헤어국제공항에서 탑승객 75명을 태우고 코네티컷 주 브래들리국제공항으로 향해가던 중 기내에서 졸도 환자가 발생하면서 비행 고도를 긴급히 낮춰 나이아가라공항에 비상 착륙했다.

항공사 측은 졸도 환자 이외에 15명의 성인과 2명의 어린이가 불편을 호소해 착륙 직후 건강 검진을 받았으나, 병원으로 이송된 사례는 없다고 밝혔다.

졸도 환자들은 병원 치료 후 귀가한 것으로 알려졌다.

연방항공국은 당초 기내 여압 장치 결함 가능성을 지적했지만, 항공사 측은 유지보수팀과 지역 항공 당국의 검사 결과 여압 장치에 문제가 없는 것으로 나타났다고 해명했다.

현재 연방항공국은 연방교통안전위원회, 스카이웨스트항공과 함께 정확한 사고 원인을 조사하고 있다