미국인 가정에서 남편이 술을 마실 경우 아내가 남편이 알코올 중독자인지를 알기까지 7년이 걸리고, 또 이를 안 아내가 회복치료기관을 알아보는 데는 2년이 더 걸린다는 연구조사가 있다. 이는 알코올 중독자들은 중독 이야기만 해도 심한 거부반응을 보이며, 아내들은 수치심으로 외부에 도움 청하기를 두려워하기 때문이다. 대체로 한인가정들은 미국인 가정들보다 가부장적이고 수치심이 심해서 2~3년은 더 걸릴 것이다.
▶ 알코올 중독 10가지 경고증상
음주를 하는 사람이 중독되었는지 여부를 알 수 있는 “10가지 경고증상들(10 Warning signs)”은 다음과 같다. 본인은 자신을 위해서, 그리고 가족들은 술 마시는 사람을 대신해서 정직하게 점검해 보기 바란다.
1. 당신 자신에게 술을 마시지 않겠다고 다짐을 한 다음에도 술을 마신 적이 있습니까?
2. 가족들이 당신의 음주를 걱정합니까?
3. 당신은 화가 나거나 기분이 슬플 때에 혼자서 술을 마십니까?
4. 당신은 술 마시는 것을 줄여야 하겠다고 느낀 적이 있습니까?
5. 당신은 술을 마신 다음에 두통, 또는 음주 후유증으로 힘들어 집니까?
6. 당신의 음주가 직장, 학교, 또는 근무지에 늦도록 만든 적이 있습니까?
7. 당신의 음주가 주위 사람들을 고생시킵니까?
8. 당신은 자신의 음주행위로 나쁜 감정이나 죄의식을 느꼈던 적이 있습니까?
9. 술을 마시는 동안에 있었던 일을 기억하지 못한 적이 있습니까?
10. 당신은 신경을 안정시키고 숙취감을 없애기 위해서 해장술을 한 적이 있습니까?
이상 10가지 경고증상 중에 어느 한 가지에 “그렇다(Yes)"고 답변했으면 ”알코올 중독일 가능성“이 있고,
하나 이상에 해당되면 ”알코올 중독문제가 심각한 것“으로 보고 회복치료를 받아야 한다.
▶ 나는 술중독자의 아내 또는 가족일까?
알코올 중독자 남편이나 가족이 알코올 중독에 의심이 가거나 중독을 완강히 거부할 시에는 아내 또는 부모는 다음 20가지 가족 자가 점검 질의문으로 대신 확인해 볼 수 있다.
1. 당신은 사랑하는 사람이 얼마나 많이 술을 마시는지를 걱정합니까?
2. 음주자 때문에 경제적으로 문제가 있습니까?
3. 사랑하는 사람이 술 마신 것을 은폐해 주기 위해서 거짓말을 합니까?
4. 만약 음주자가 당신을 사랑하는 마음이 있다면 그는 당신을 기쁘게 해주 기 위해서라도 술은 하지 않을 수 있을 것이라고 생각합니까?
5. 음주행위를 그 사람의 술친구들 탓으로 비난합니까?
6. 음주자 때문에 종종 계획이 어긋나거나 취소, 또는 식사시간이 지연됩니까?
7. 당신은 음주자에게 "술을 끊지 않으면 당신을 떠나겠다"는 것과 같은 협박을 합니까?
8. 몰래 음주자의 입 냄새를 맡아봅니까?
9. 그 사람이 화가 나면 또 술판을 벌릴까봐 겁이 나서 화를 내기가 두렵습니까?
10. 그 사람의 음주 행위로 난처해지거나 상처를 받은 적이 있습니까?
11. 그 사람의 음주 때문에 연휴나 모임이 엉망으로 됩니까?
12. 음주자의 횡포가 두려워서 경찰을 부를까 생각한 적이 있었습니까?
13. 음주자가 감춘 술병을 찾아내려고 살핍니까?
14. 자주 술을 마신 사람이 운전하는 차를 탑승합니까?
15. 음주자가 술 마실 것이 두렵거나 걱정되어서 사교초청을 거절한 적이 있습니까?
16. 음주자를 통제하려고 노력해왔던 지난 세월을 생각할 때에 간혹 실패한 것 같이 느껴집니까?
17. 만약 음주자가 술을 끊기만 하면 당신의 다른 문제들도 해결될 것으로 생각합니까?
18. 음주자에게 겁을 주려고 당신이 자해를 하거나 위협한 적이 있습니까?
19. 당신은 거의 항상 화가 나며, 혼돈되고, 억압된 기분입니까?
20. 아무도 당신의 문제를 이해할 수 없다고 느낍니까?
이상 20가지 질문 중에 중 "3 가지 이상"에 해당되는 아내나 부모는 치료가 필요하므로 먼저 가까운 "알코올 가족 회복모임 이나 상담기관“에 참석해 회복치료를 받으면서 알코올 중독자를 회복으로 안내할 수 있는 “회복계획(Recovery plan)"을 세워야 한다.
▶ 알코올 중독의 3단계 악화 진행과정
알코올 중독을 치유하지 않으면 “초기단계(Early stage), 중기단계(Middle stage), 말기단계(End stage)” 등 3 단계로 악화된다.
1. 알코올 중독 초기단계
초기단계에서는 주량이 증가되고, 기억력 상실(Blackout)을 경험하며, 술을 꿀꺽 꿀꺽 단숨에 마시는 경향을 보여서, 어떻게 하면 술을 더 마실 수 있을까 하는 생각을 자주 하게 되어, 술 마시는 횟수와 주량이 증가된다. 일시적으로 술을 끊어 봐도, 육체와 사고 기능 등이 제대로 돌아가지 않아서 다시 술을 계속 마신다.
2. 알코올 중독 중기단계
중기단계에서는 통제력 상실을 경험하고, 술을 마신 다음에 오는 후회, 우울, 죄의식 등의 부정적인 정서감정들을 해소하기 위해서 더 술을 마시게 되어 해장술까지 한다. 또, 술을 줄이거나 중단하면 금단증상으로 고통스러워져서 계속 해서 술을 마시다가 말기단계로 접어든다.
3. 알코올 중독 말기단계
말기단계에서는 매일 아침부터 술을 마셔서 급기야 간이나 위장과 같은 여러 신체기관들이 나빠지고 소화기능 장애로 영양상태가 극도로 나빠져서 각종 병에 취약해지게 된다. 그리고 윤리 및 도덕적 의식도 없어지며, 수전증을 보이고, 술로 인한 재정적 및 법률적인 문제들도 생겨서 삶이 다 패배되었음을 인정하지만 자신에게는 전혀 문제가 없고, 주위사람들만 비난하며, 계속 술로 위안추구를 해서 생명이 위험해 진다.
▶ 알코올 중독 치유 3단계
초기 회복단계(Early recovery), 중기 회복단계(Middle recovery), 회복 유지단계(Continued recovery) 등 3단계로 치유가 이루어진다.
1. 초기 회복단계
초기 회복단계에서는 알코올 중독자가 외부의 도움을 받아들여서 알코올 중독을 병으로 이해하고, 거부반응을 내려놓도록 하며, 금단증상이 심하면 병원에 입원해서 체내 알코올 성분을 배출시키거나 또는 명상, 기도, 요가, 건전한 취미활동 등으로 심신을 편안하게 해 주는 기교들을 학습 적용해서, 술을 줄이거나 끊으면서 Natural detoxification 즉, 대 소변을 통해서 자연적으로 체내에 축적된 알코올 성분을 체외로 배출시켜서 안정을 기하게 된다.
2. 중기 회복단계
정서적으로 균형을 되찾게 되어 생활 속에서 생기는 스트레스와 문제들을 술 없이 대할 수 있고, 편안하게 잠을 잘 수 있으며, 건강한 식생활로 육체적으로도 좋아지게 되어서 피부 색깔까지 좋아지게 된다.
3. 회복 유지단계
회복 유지단계에서는 건강과 생활에 정상기능을 되찾고, 삶에 대한 희망과 이상이 다시 생겨게 되어, 음주로 망가졌던 윤리적 갈등들이 해소됨은 물론 경제적으로도 안정되어서, 회복을 도와주는 사람들과 건전한 관계성을 유지할 수 있게 된다. 즉, 회복 유지단계에서는 알코올 중독자가 나름대로 균형 잡힌 라이프스타일(Balanced lifestyle)을 영위한다.
알코올 중독은 마약처럼 우리들을 “서서히 망가트리는 독약(Slow poison)”으로 육체적, 정신 및 정서적, 그리고 영적으로 망가트려서 수명을 다하지 못하게 됨은 물론 사회생활까지 못하게 만드는 괴물이다.
그래서 알코올 중독 치유에는 단주뿐만 아니라 삶에 대한 생각까지 바꾸는 것에 회복목표를 두어야만 한다. 먼저 스스로, 또는 가족들의 도움으로 절주를 시도해보고, 가족단위 차원에서 단주성공이 어려우면 주위에 있는 알코올 치유기관들에 도움을 구해야 한다.
▶ 한인 알코올 중독자와 가족들을 위한 효과적인 치유방법들
많은 사람들이 종교적 치료로만 술을 끊을 수 있다고 생각하며, 또, 이를 따르는 중독문제 가족들이 많은 실정이다. 알코올 중독치료에 잘 알려진 전문치료 방법은 “상담치료, 합숙치료, 12단계 회복모임 참여” 등이 있다. 가장 좋은 치유방법은 육체적 상태와 중독증상에 따라서 이들 3가지 중에 어느 하나부터 시작, 또는 병행하는 것이다. 불행이도 미주 한인 사회에는 한인들을 위한 이런 알코올 전문 치유기관들이 거의 없는 실정이라 안타깝다. 치유 프로그램을 잘 갖춘 미국인 주거치료 기관들은 있지만 비용이 3개월에 2만 불 정도나 되어서 보험이 없으면 이용하기가 어렵다. 그래서 비용이 거의 없는 12단계 알코올 회복모임 참석이 좋으므로 한인을 위한 알코올 회복모임들이 더 생겨야 한다.
회복 12단계는 미국 알코올 회복모임에서 1935년에 시작되어 지난 76년간 모든 중독증 치유에 적용해온 회복 프로그램으로 12가지 행동지침들을 따라서 생활하면 알코올에 대한 집착을 멀리하고 삶에 대한 새로운 견해와 영적각성으로 술을 끊고 전화위복의 삶을 살도록 인도해주는 회복 원리이다. 1년 정도 매주 1회 알코올 회복모임에 정기적으로 참석하면 좋아질 수 있다.(끝)
이해왕 선교사
한인 중독증회복 선교센터(www.irecovery.org)
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